正確地選擇塗層材料是確保所需塗層性能的關鍵性工作。在選擇塗層材料時，首先要考慮工件的工況和塗層所需的性能，以及擬采用的材料、批量、經濟性和熱噴塗方法。根據塗層的功能，塗層一般可分為耐腐蝕塗層、耐磨塗層、減摩密封塗層、耐高溫熱障礙塗層、絕緣或導電塗層、尺寸修複塗層等。

熱噴塗廠家表面塗層後工件失效的原因往往不是單一因素造成的，因此在滿足工況要求和塗層性能之間可能沒有簡單的關系。詳細分析工況，根據參考文獻或實驗數據綜合考慮塗層結構、物理、化學、力學等性能，確定一種或多種塗層材料。

耐磨塗層是表面塗層技術的主要應用領域之一。雖然塗層的硬度與耐磨性有很大關系，但硬度並不能代表表面塗層的耐磨性。由於不同的磨損類型對材料性能有不同的要求，在磨損過程中往往伴有衝擊、腐蝕、疲勞和溫度。

表面塗層材料的選擇不能盲目追求高性能或高價格的塗層材料，造成不必要的浪費，材料價格不能作為塗層材料選擇的標準，相反，在滿足工作條件要求的前提下，盡可能使用便宜的塗層材料，在批量生產中尤為重要。例如，可以使用鎳基合金塗層材料，不需要鑽基合金塗層材料。

在選擇表面塗層材料時，一般可按照下列步驟進行：

（1）分析工況和零件性能，了解失效原因及塗層性能要求；

（2）列出可供選擇的塗層材料；

（3）分析待選材料與基體材料的相容性及可采用的熱噴塗方法；

（4）必要時進行實驗室或現場試驗；

（5）綜合考慮使用壽命、成本和工廠條件，確定塗層材料；

（6）確定表面塗層方法並製定塗層工藝。