正确地选择涂层材料是确保所需涂层性能的关键性工作。在选择涂层材料时，首先要考虑工件的工况和涂层所需的性能，以及拟采用的材料、批量、经济性和热喷涂方法。根据涂层的功能，涂层一般可分为耐腐蚀涂层、耐磨涂层、减摩密封涂层、耐高温热障碍涂层、绝缘或导电涂层、尺寸修复涂层等。

热喷涂厂家表面涂层后工件失效的原因往往不是单一因素造成的，因此在满足工况要求和涂层性能之间可能没有简单的关系。详细分析工况，根据参考文献或实验数据综合考虑涂层结构、物理、化学、力学等性能，确定一种或多种涂层材料。

耐磨涂层是表面涂层技术的主要应用领域之一。虽然涂层的硬度与耐磨性有很大关系，但硬度并不能代表表面涂层的耐磨性。由于不同的磨损类型对材料性能有不同的要求，在磨损过程中往往伴有冲击、腐蚀、疲劳和温度。

表面涂层材料的选择不能盲目追求高性能或高价格的涂层材料，造成不必要的浪费，材料价格不能作为涂层材料选择的标准，相反，在满足工作条件要求的前提下，尽可能使用便宜的涂层材料，在批量生产中尤为重要。例如，可以使用镍基合金涂层材料，不需要钻基合金涂层材料。

在选择表面涂层材料时，一般可按照下列步骤进行：

（1）分析工况和零件性能，了解失效原因及涂层性能要求；

（2）列出可供选择的涂层材料；

（3）分析待选材料与基体材料的相容性及可采用的热喷涂方法；

（4）必要时进行实验室或现场试验；

（5）综合考虑使用寿命、成本和工厂条件，确定涂层材料；

（6）确定表面涂层方法并制定涂层工艺。